Đối với các ứng viên đại học, bài luận là nơi thể hiện kỹ năng viết của họ và để tiếng nói của mình được tỏa sáng. Nhưng để tạo ấn tượng chỉ với vài trăm từ là một điều rất khó. Vậy nên bắt đầu viết một bài luận đại học như thế nào? Hãy cùng American Study tìm hiểu qua thông tin dưới đây.
Bắt đầu với bài luận đại học
Các chuyên gia cho biết thời điểm tốt để học sinh bắt đầu viết bài luận là mùa hè trước năm cuối cấp, khi bài tập về nhà và các hoạt động ngoại khóa không chiếm nhiều thời gian và năng lượng tinh thần.
Bắt đầu sớm cũng sẽ giúp học sinh có nhiều thời gian để hoàn thành nhiều bản nháp của một bài luận trước thời hạn nộp đơn vào đại học, có thể sớm nhất là vào tháng 11 đối với những học sinh đăng ký quyết định sớm hoặc hành động sớm.
Học sinh có thể lên mạng để xem xét các yêu cầu về bài luận cho các trường đại học mà họ muốn đăng ký, chẳng hạn như giới hạn từ và chủ đề bài luận. Nhiều học sinh có thể bắt đầu với Common App, một nền tảng được hơn 1.000 trường học chấp nhận. Học sinh có thể nộp đơn đó cho nhiều trường.
Một lựa chọn khác là Coalition Application, một nền tảng ứng dụng được hơn 130 trường chấp nhận. Học sinh đăng ký thông qua ứng dụng này chọn một trong sáu lời nhắc bài luận để hoàn thành và gửi kèm với ứng dụng của họ.
Xem xét số lượng bài luận cần viết
Ngoài bài luận chính, một số trường đại học yêu cầu ứng viên nộp thêm một hoặc nhiều bài viết mẫu. Học sinh thường được yêu cầu giải thích lý do tại sao họ quan tâm đến một trường hoặc lĩnh vực học thuật cụ thể trong các bài luận bổ sung này, thường ngắn hơn bài luận chính.
Học sinh nên dành nhiều thời gian hơn cho quá trình viết nếu các trường mà họ đăng ký yêu cầu bổ sung các bài luận.
“Hầu hết các trường chọn lọc sẽ yêu cầu nhiều hơn một bài viết. Đừng dành toàn bộ thời gian cho một bài luận dài và sau đó quên dành năng lượng cho các phần khác của đơn đăng ký,” Sapp nói.
Bài luận đại học nên có độ dài như thế nào?
Mặc dù Common App lưu ý rằng “không có giới hạn từ nghiêm ngặt” cho bài luận chính của nó, nhưng nó gợi ý giới hạn khoảng 650 từ. Trang web Ứng dụng Liên minh cho biết các bài tiểu luận của nó phải từ 500 đến 650 từ.
“Mặc dù theo nguyên tắc, chúng tôi sẽ không ngừng đọc sau 650 từ, nhưng chúng tôi không thể hứa rằng một bài luận quá dài dòng sẽ thu hút sự chú ý của chúng tôi lâu như bạn mong muốn,” trang web Common App nêu rõ.
Số lượng từ ngắn hơn nhiều đối với các bài tiểu luận bổ sung dành riêng cho tổ chức, thường khoảng 250 từ.
Làm thế nào để chọn một chủ đề cho bài luận đại học?
Bước đầu tiên và đôi khi khó khăn nhất trong quá trình viết luận là tìm ra nội dung cần viết.
Thường có một số gợi ý viết luận để lựa chọn trong đơn xin học đại học. Barron cho biết, chúng có xu hướng là những câu hỏi rộng, có kết thúc mở, cho phép học sinh tự do viết về nhiều chủ đề khác nhau.
Bài luận không phải là một cuốn tự truyện hoàn chỉnh. Thật choáng ngợp khi viết cả cuộc đời của bạn vào một bài luận.
Thay vào đó, các chuyên gia cho rằng học sinh nên thu hẹp trọng tâm của mình và viết về một trải nghiệm, sở thích hoặc thói quen cụ thể để bộc lộ điều gì đó cá nhân, chẳng hạn như cách họ suy nghĩ, giá trị của họ hoặc điểm mạnh của họ. Học sinh cũng có thể viết về một cái gì đó minh họa một khía cạnh của nền tảng của họ.
Các chuyên gia cho biết đây là những loại bài luận thường gây ấn tượng với các nhân viên tuyển sinh. Ngay cả một bài luận về một chủ đề phổ biến cũng có thể hấp dẫn nếu được thực hiện đúng.
Học sinh không cần phải thảo luận về một thành tựu lớn trong bài luận của họ – một quan niệm sai lầm phổ biến. Các nhân viên tuyển sinh đã nói chuyện với US News đã trích dẫn các bài luận đáng nhớ tập trung vào các chủ đề bình thường hơn.
Theo các chuyên gia, điều quan trọng nhất là một bài luận đại học phải chu đáo và kể một câu chuyện cung cấp cái nhìn sâu sắc về con người của một học sinh.
Pierre Huguet, Giám đốc điều hành và người sáng lập công ty tư vấn tuyển sinh H&C Education, viết trong một email: “Hãy nghĩ về bài luận đại học như một cái nhìn thoáng qua đầy ý nghĩa về con người bạn ngoài những tài liệu ứng tuyển khác”. “Sau khi đọc bài luận của bạn, người đọc sẽ không hoàn toàn biết bạn – ít nhất là không hoàn toàn. Mục tiêu của bạn là khơi gợi sự tò mò của người đọc và khiến họ mong muốn được biết bạn.”
Nếu học sinh gặp khó khăn trong việc động não các chủ đề tiềm năng, họ có thể nhờ bạn bè hoặc thành viên gia đình giúp đỡ. Bạn có thể hỏi những câu hỏi như: “Bạn nghĩ tôi làm tốt điều gì?” hoặc “Những điều kỳ lạ của tôi là gì?”
Các chuyên gia nói rằng bài luận nên nói với các nhân viên tuyển sinh đại học điều gì đó mà họ chưa biết.
Viết bài luận đại học
Một số chuyên gia khuyến khích học sinh lập dàn ý cho bài luận trước khi bắt tay vào viết thực sự, mặc dù tất nhiên quy trình viết của mỗi người là khác nhau.
Bản thảo đầu tiên của một bài luận không cần phải hoàn hảo. “Chỉ cần làm một brain dump,” Doe nói. “Đừng tự chỉnh sửa, chỉ cần trình bày tất cả trên trang.”
Nếu học sinh gặp khó khăn khi bắt đầu, họ nên tập trung vào câu mở đầu của mình. Câu mở đầu của một bài luận hoặc câu hook nên thu hút sự chú ý của người đọc.
Huguet nói, chìa khóa để có một bài luận đại học hay là đạt được sự cân bằng giữa sáng tạo và không lạm dụng nó. Ông khuyên học sinh giữ cho nó đơn giản.
Huguet nói: “Bài luận đại học không phải là một cuộc thi viết tiểu thuyết. “Các ủy ban tuyển sinh không đánh giá về tiềm năng của bạn với tư cách là nhà văn tiếp theo của Tiểu thuyết vĩ đại Mỹ.”
Ông nói thêm, học sinh nên viết bằng giọng điệu mà họ sử dụng để thảo luận về các chủ đề có ý nghĩa với người mà họ tin tưởng. Huguet nói rằng cũng nên tránh cường điệu, vì điều đó có thể làm mất lòng tin của độc giả, cũng như các trạng từ và tính từ không liên quan.
Ông nói: “Suy nghĩ nhỏ, khi được thực hiện đúng, có nghĩa là chú ý đến những điều nhỏ nhặt trong cuộc sống của bạn mang lại ý nghĩa theo những cách độc đáo. “Một mặt, điều đó có nghĩa là bạn không cần phải nghĩ ra một kế hoạch cho hòa bình thế giới, nhưng nó cũng có nghĩa là suy nghĩ đủ nhỏ để xác định những chi tiết trong cuộc sống chỉ thuộc về bạn.”
Một số chính sách có thể thay đổi các bài luận đại học
Christopher Rim, người sáng lập và giám đốc điều hành của công ty tư vấn tuyển sinh Command Education, đã lưu ý rằng một số học sinh cảm thấy bất an về việc có nên bao gồm thông tin về chủng tộc trong bài luận hay không. Một số người lo ngại rằng việc đề cập đến văn hóa hoặc chủng tộc có thể gây ảnh hưởng tiêu cực đến việc xem xét của các nhân viên tuyển sinh.
Rim cũng đã chia sẻ về những áp lực khác mà phán quyết này có thể tạo ra. Một số học sinh cảm thấy áp lực phải tiết lộ về chủng tộc của họ hoặc chia sẻ câu chuyện về sự phân biệt đối xử mà họ trải qua. Rim cho biết rằng điều này có thể khiến họ cảm thấy áp lực để thể hiện những câu chuyện này một cách chân thực và hiệu quả hơn.
Tuy phán quyết đã khẳng định việc thể hiện chủng tộc vẫn có thể tồn tại trong bài luận, nhưng nó chỉ nên được sử dụng khi liên quan đến kinh nghiệm cá nhân hoặc phẩm chất của học sinh. Chánh án John Roberts Jr. nhấn mạnh rằng các bài luận cá nhân không nên trở thành cách để trường đại học hỏi học sinh về chủng tộc để thừa nhận họ.
Tóm lại, các chính sách đã tác động mạnh mẽ đến cách các học sinh xem xét và thể hiện chủng tộc trong bài luận đại học. Sự thay đổi này tạo ra những khó khăn tâm lý và tư duy đối với học sinh, và việc tư vấn từ các chuyên gia có kinh nghiệm như Rim có vai trò quan trọng trong việc hỗ trợ họ vượt qua các thách thức này.
Chỉnh sửa và nộp bài luận đại học
Khi nộp bài luận đại học, việc chỉnh sửa và hoàn thiện bài viết đóng vai trò quan trọng trong việc tạo ấn tượng tích cực cho các nhân viên tuyển sinh. Theo những chuyên gia, việc viết lại là chìa khóa cho một bài luận hoàn chỉnh. Chuyên gia tư vấn Sapp chia sẻ rằng bạn không nên đưa bản thảo đầu tiên của bài luận cho họ.
Khi xem xét lại bản nháp đầu tiên, học sinh cần đảm bảo rằng bài viết thể hiện chứ không chỉ kể lể. Điều này đòi hỏi việc trình bày ví dụ cụ thể để minh chứng cho các đặc điểm hoặc niềm tin của họ. Huguet, một chuyên gia khác, lưu ý rằng việc để người đọc tự đưa ra kết luận là quan trọng. Nếu câu chuyện được trình bày một cách hiệu quả, người đọc sẽ đến với kết luận mà học sinh muốn truyền đạt.
Sau khi chỉnh sửa bài luận, học sinh nên tìm kiếm sự giúp đỡ từ người ngoại vi, có thể là chuyên gia chỉnh sửa hoặc nguồn trợ giúp từ trường. Mặc dù có các dịch vụ chỉnh sửa bài luận có phí, nhưng không phải ai cũng có khả năng trả chi phí này. Các trường đại học cũng có thể cung cấp các tài liệu hữu ích và tổ chức cuộc thảo luận trực tuyến để hỗ trợ học sinh trong quá trình viết bài luận.
Học sinh cũng có thể nhờ bạn bè, giáo viên, cố vấn trường học và gia đình giúp đỡ trong việc hoàn thiện bài luận. Tuy nhiên, Huguet khuyến nghị ưu tiên chất lượng hơn là số lượng phản hồi. Việc có quá nhiều quan điểm khác nhau có thể gây hiện tượng phân tâm.
Cuối cùng, ông cảnh báo rằng người soát lỗi không nên thay đổi giọng điệu của bài luận. Việc để ai đó viết bài luận thay bạn cũng không được khuyến khích. Điều quan trọng là bài luận phải phản ánh cá nhân và tư duy riêng của học sinh.
Kết luận
Khi một bài luận đã sẵn sàng, học sinh thường sẽ gửi nó trực tuyến cùng với phần còn lại của đơn đăng ký. Ví dụ, trên Common App, học sinh sao chép và dán bài luận của mình vào hộp văn bản.
Sapp cho biết mặc dù học sinh thường căng thẳng về bài luận nói riêng, nhưng đó không phải là điều duy nhất mà các nhà tuyển sinh đại học xem xét. Ông nói: “Bài luận là cửa sổ, nhưng ứng dụng là ngôi nhà. “Vì vậy, đừng quên rằng một ứng dụng được xây dựng từ nhiều phần.”
Đó là những cách được các chuyên gia thảo luận để bài luận “ăn điểm” trong mắt hội đồng tuyển sinh. Nếu bạn vẫn còn thắc mắc chưa biết nên bắt đầu bài luận từ đâu, hãy liên hệ ngay với American Study để trò chuyện trực tiếp với chuyên gia hỗ trợ viết luận và có cơ hội được học luận cùng giảng viên Mỹ.
